梦から覚めた時、時計の針はちょうど 3 時を指していた。
時雨は顔を叩き、デスクランプをつけ、自分に火をつけた。しばらく触れていなかったのか、彼はたちまち煙に窒息した。暖かい黄色の光が彼の横に当たり、いくつかの小さな蛇のような血痕が彼の腰に巻きついていた。時雨は煙をもう片方の手に持ち替え、これらの痕跡をそっとなでると、何かに夢中になっていた。それらは膨らんでおり、ほんのわずかな温度を伴っている。時雨は深く息を吸い込み、思考は 1000 キロメートル以上離れた上海に漂った。
......
上海の 4 月から 5 月の間、空気にはすでに暖かさが感じられた。時雨は空港から出て、湿った空気を深く吸い込み、路上に停まっているタクシーに急いで向かった。これは仕事の初めての出張であり、時雨はそれを非常に重要視していた。この仕事の成功は、彼の職務変更に直接関係しており、彼は長い時間をかけて早起きし、遅くまで働いてきたため、すでに疲れ果てていた。
"若者、どこの出身ですか？" 運転手が話しかけ始めた。
"北京から来ました。" 時雨が答えた。
"あなたのような様子だと、出張で来たんでしょう？私は毎日あなたのような若者をたくさん見ます。頑張って、若いときに男は奮闘し、美しい妻を娶り、一生を楽しむべきですよ。"
時雨は返事をせず、少し寂しさが顔に浮かんだ。結婚について、恋愛について、彼はいつも少し抵抗感を持っていた。以前のいくつかのうまくいかなかった恋愛経験は彼を疲れさせ、家庭の問題は彼に結婚への恐怖心を抱かせ、さらには自分自身の多くの秘密もあり、これらすべてが彼を親密な関係から遠ざけていた。しかし、現実は彼に息をつく暇を与えず、彼は誰の要求にも耳を傾ける時間がなかった、自分自身のことさえも。
......
一日の仕事が終わった後、時雨はすでに 11 時を過ぎていた。ベッドのそばに座って、メラトニンの錠剤を 2 粒取り出し、眠りを試みることにした。しかし、薬が口に運ばれる前に、彼はためらった。彼はいつまでも薬物と忍耐力に頼ることはできないと悟った。そこで彼は再び鏡の前に立ち、自分の服装を完璧に整え、手首と首に香水をつけ、考えた末、普段使っている電話カードを取り出し、別のカードに交換した。この番号は、彼の元のガールフレンドさえ知らない。これらのすべてを終えた後、時雨は外に出て、数キロ離れたバーにタクシーで向かった。
これは、一部の人だけが知っているバーであり、時雨も偶然知ったが、一度も足を踏み入れたことはなかった。バーの照明は暗く、人々はペアでいたり、3〜5 人のグループで店内に広がっていた。バーの一角には、縛りのパフォーマンスを行うために設けられた小さなエリアがあり、しかし今日は明らかにパフォーマンスはないため、床に散らばった麻縄とマットだけがあった。
時雨は周りを見回し、バーテンダーにロングアイランドアイスティーを注文し、飲みながらバーカウンターのライターを弄んでいた。
"ゾンビを一杯、40 度で、パッションフルーツを少し追加してください。" 女性の声が耳に響いた。
時雨は振り返ると、赤いドレスを着た若い女性が彼の隣の席に直行し、黒い小さな四角いバッグから銀の煙草ケースを取り出し、一本を口にくわえた。白いフィルターが女性の赤い唇の間で、バラ園で咲いているような一輪の蓮の花のように見えた。
"使ってもいいですか。" 女性は時雨の手に持っているライターを見つめながら言った。
時雨はライターを女性に渡し、無意識に言った。
"喫煙する女性は、あまり見かけませんね。"
赤いドレスの女性は微笑みを浮かべ、答えた。
"ロングアイランドアイスティーを飲む男性もあまり見かけませんね。"
そして、無言のまま。
......
グラスの中の酒が減るにつれて、時雨は少し酔っ払ってきたため、女性に向かって頑固に尋ねた。
"ロングアイランドアイスティーを飲む男性が少ないのはなぜですか？"
"タバコを吸いますか？" 女性は時雨にタバコケースを振った。
"吸いません、タバコの匂いは好きではありません。"
"そうですか..." 女性は手に持っているタバコを消し、煙を空中に吹き出した。"ロングアイランドアイスティーはつまらないですね、あなたには合わないかもしれません、他のものを飲みましょうか？"
時雨は一瞬ためらった後、頷き、急いで首を振った。
女性は時雨の反応には気にせず、バーテンダーにテキーラのボトル一本を頼み、ハイヒールで遠くのテーブルに向かって歩いた。時雨は顔を叩き、コートを取り上げ、彼女の後を追った。
"なぜここに来たのですか？" 女性はグラスを持ち上げ、時雨をじっと見つめた。
"何でもない、出張です。" 時雨が答えた。
女性は突然笑い、テーブルに伏せ、数分後にようやく起き上がった。
"あなたは本当に愚かなのか、それとも装っているのか、私はなぜこのバーに来たのか、と聞いているのよ。"
"孤独すぎて、ただ飲みに来ただけです。"
"でもここはとても違う、あなたは知っているでしょう。"
"知っています。"
女性はグラスの中の酒を振り、一気に飲み干し、テーブルの向こう側に身を乗り出し、時雨の耳元で言った。
"ローププレイができますか？"
時雨の耳がくすぐったくなり、心も震えたが、すぐに冷静になり、女性に言った。
"少しはできますが、専門ではありません。"
"十分です。"
女性は座席を離れ、パフォーマンス用の小さなスペースに向かって歩き、エレガントに高い椅子に座り、ライトが彼女の肌に映り、古代ギリシャの女神の彫刻のように見えた。女性はロープを手に取り、自分の脚に巻きつけ、時雨に手を振った。この行動により、バーの中のすべての人々の注目を集め、みんなが時雨を見つめ、暗示と期待を込めた目で見つめた。時雨には選択肢がなかったので、勇気を出してそこに向かって歩いた。
アルコールの効果で、時雨の手は少し震えていたが、何度か間違った結び目を作ってしまったが、女性はただ座って時雨を見つめ、一言も言わなかった。忙しい後、時雨は満足のいく作品を完成させることができた。
"久しぶりで、少し不慣れになった。" 時雨は自嘲気味に言った。
"こっちに来て。" 女性は芳しい息を吐き出し、ほとんど聞こえない声で言った。
時雨は身をかがめ、女性の口元に近づいた。
"今すぐ私を家に連れて行って。"
......
時雨は女性に押し倒され、女性は髪留めを外し、頭を振り、美しい巻き髪が良い香りを放っていた。1、2 本の髪が女性の口元にくっついており、女性の千嬌百媚さを引き立てていた。女性は時雨のシャツのボタンを外し、胸の位置で軽くキスをし、鮮やかな唇の跡を残した。
"横になって、言うことを聞いて。"
女性はベッドから降りて、もう一つの部屋に向かって歩いていったが、戻ってきたときには赤いドレスを脱ぎ、ミニスカートとストッキングに変わっていた。彼女は手に持っていた箱をベッドに置き、時雨の前で開けた。時雨は小さく驚いた声を上げたが、それまで彼はこんなに完璧でプロフェッショナルな道具を見たことがなかった。時雨の呼吸が急速に荒くなり、彼は何が起こるかを知っていた、彼は虐待される側ではなかったが、この初対面の女性の前ではまったく抵抗力がなかった。
"少し痛いかもしれませんが、我慢できない場合は教えてください。" 女性は木製の定規を優しく拭いて言った。
時雨は応答しなかったが、彼は女性の影を見つめ、期待を抱いた。
......
"何時ですか？" 女性は不明瞭な声で尋ねた。
"3 時です。" 時雨は携帯の光を頭に当て、時間を確認した。
"もう少し一緒にいてください。" 女性は時雨の腕を抱きしめた。
"でも..."
"もう少し寝ましょう、まだ早いです。"
時雨は何か言おうとしたが、女性の呼吸は既に均等になっていた。
朝が来ると、時雨は非常に早く目が覚め、洗面所に入り、鏡の前で自分の体に残った痕跡を見つめた。それは幻想的でありながらも現実的に感じられた。彼は寝室に戻り、女性がまだ寝ているのを見て、自分の連絡先を紙に書き、女性の携帯のそばに置いた。出発前に、彼は女性の顔にキスをし、女性のまつげが動いたが、目を開けなかった。
一日中、時雨は女性から連絡があることを願っていたが、寝る前まで、彼のもう一つの番号には誰からも電話がかかってこなかった。彼は直接その女性を探しに行くことも考えたが、そのたびに謎めいた無力感が現れ、彼はその考えを断念した。
三日後の夜、時雨はついに待ち望んでいたメッセージを受け取った。非常に短いものだったが、彼を喜び勇んでいた。
"私の家に来て、あなたが恋しい。"
上海に滞在していた 1 ヶ月の間、2 人は何度か会った。時雨は自分自身が彼女にどんどん引き込まれていくのを感じた。
出発前の夜、時雨は女性を抱きしめながら真剣な表情で言った。
"愛してるよ。"
"私も知ってる、私も愛してる。"
"本気だよ。"
"本気？"
女性は時雨の腕から抜け出し、時雨を見下ろし、冷たく言った。
"越えてはいけないラインがあるのよ。"
時雨の唇が動き、声が少しかすれた。
"君の名前を知ってもいい？"
"詩語（しご）"
"タバコを吸ってもいい？"
女性は煙草のケースを時雨に投げつけ、ベッドに戻った。
時雨はベッドのそばに立ち上がり、一本吸い、煙を窓の外に吐き出した。煙が立ち込める中、彼は明るい月を見た。
"そうだね、越えてはいけないんだ。"
"それなら、永遠にさようならだね。" 時雨は心の中で思った。
......
時雨は北京への最初の便を買い、上海での経験からできるだけ早く離れたいと思った。仕事は順調に進み、彼は昇進を果たし、祝賀会で彼は少し酔っ払って、ついでに一本煙を吸った。しかし、同僚たちは驚いた口調で尋ねた。
"以前はタバコを吸わなかったはずだよね？"
時雨は一瞬固まり、黙って煙を消し、自分に言い聞かせた。
"そうだ、忘れてた。"
......
"状況はこんな感じです、時雨さん、もう一つの人格は非常に隠れていて、彼女が現れるタイミングを推測するのは難しいです。"
テーブルの向こう側、医師がそう言った。